विओनिओ चीनमध्ये मिथेनॉलपासून पॉलिओलेफिन्स बनवणारा कारखाना उभारण्याची योजना आखत आहे.

१६ जानेवारी रोजी, युरोपियन केमिकल स्टार्टअप विओनिओने युरोपमधील प्रतिवर्ष ३००,००० टन क्षमतेच्या ग्रीन मेथॅनॉल-टू-पॉलिओलेफिन्स प्लांटचे बांधकाम सोडून देण्याचा आणि त्याऐवजी चीनमधील अशाच प्रकारच्या प्रकल्पात गुंतवणूक करण्याचा आपला निर्णय जाहीर केला.

विओनिओने म्हटले आहे की, “स्थानिक पातळीवर ग्रीन मेथॅनॉल मिळवता येत असल्यामुळे, ग्राहकांसाठी अनुकूल दर योजना तयार करण्यास मदत होते, त्याचबरोबर पुरवठा साखळीची कार्यक्षमता सुधारते, CO2 उत्सर्जन कमी होते आणि उत्पादन बाजारात आणण्याची प्रक्रिया वेगवान होते.” या उद्देशाने, चीनमध्ये अधिक कार्यक्षम उत्पादन सुविधा उभारणे हा त्यांचा पहिला व्यावसायिक स्तरावरील ग्रीन मेथॅनॉल-आधारित पॉलिओलेफिन उत्पादन प्रकल्प ठरेल.

यापूर्वी, व्हिओनिओने बेल्जियममधील अँटवर्प येथे अंदाजे १.५ अब्ज युरोच्या गुंतवणुकीसह आपला पहिला व्यावसायिक-प्रमाणातील प्रकल्प उभारण्याची योजना आखली होती. ही सुविधा कृषी आणि वन कचऱ्यापासून मिळवलेल्या हरित मिथेनॉलचा वापर करून दरवर्षी २,००,००० टन पॉलीप्रोपिलीन आणि १,००,००० टन पॉलीथिलीनचे उत्पादन करेल.

परदेशी माध्यमांच्या वृत्तानुसार, विओनिओच्या उपाध्यक्ष आणि कॉर्पोरेट व्यवहार प्रमुख, जुडी हिक्स यांनी २० जानेवारी रोजी खुलासा केला की, चीनमधील विशिष्ट जागेची निवड अद्याप अंतिम झालेली नाही. प्रकल्पाचे वेळापत्रक, उत्पादन क्षमता, गुंतवणुकीचे प्रमाण आणि तांत्रिक भागीदार अपरिवर्तित असून, कामकाज "२०२९ च्या अखेरीस किंवा २०३० च्या सुरुवातीला" सुरू होण्याची अपेक्षा आहे.

हिक्स यांनी निदर्शनास आणून दिले की, युरोपीय नियामक आवश्यकता, मंजुरी प्रक्रिया आणि निधी मिळवण्याची एकूण गती व गुंतागुंत यांसारख्या अनेक घटकांमुळे व्हिओनिओने अँटवर्प प्रकल्प सोडून दिला. “सध्याच्या परिस्थितीत हा प्रकल्प आर्थिकदृष्ट्या अव्यवहार्य आहे, हे अधिकाधिक स्पष्ट होत आहे.” त्यांनी नमूद केले की, युरोपीय धोरणे योग्य दिशेने वाटचाल करत असली तरी, या प्रक्रियेला वेळ लागेल.

हिक्स यांनी सांगितले की, कंपनी अजूनही संभाव्य ग्राहकांशी वाटाघाटी करत आहे. हा प्रकल्प चीनमध्ये आहे, जिथे “ग्राहकांना अधिक स्पर्धात्मक किमतीचे फायदे देता येतील. सरतेशेवटी, हा खर्चाचाच प्रश्न आहे आणि या निवडीमुळे ग्राहकांना सेवा देण्याची आमची क्षमता वाढेल.” त्यांनी असेही नमूद केले की, चीनमधील बांधकामाचा खर्च आणि त्याची प्रगती हे विचारात घेण्यासारखे महत्त्वाचे घटक आहेत.

व्हिओनिओच्या निर्णयामुळे युरोपातील पेट्रोकेमिकल उद्योगाला आणखी एक मोठा धक्का बसला आहे. बाजारातील अतिरिक्त पुरवठा, कमकुवत मागणी, वाढलेला उत्पादन खर्च आणि स्पर्धात्मक किमतीच्या आयात केलेल्या उत्पादनांच्या प्रभावामुळे, हे क्षेत्र दीर्घकाळापासून मंदीत आहे, आणि अनेक रासायनिक कारखाने आधीच बंद होत आहेत किंवा कायमस्वरूपी बंद होण्याची घोषणा करत आहेत.

अँटवर्प प्रकल्पात, कच्चा माल म्हणून चीनमधून दरवर्षी ८००,००० टन नवीकरणीय मिथेनॉल आयात करण्याची मूळ योजना आहे, ज्यावर मिथेनॉल-टू-ओलेफिन्स तंत्रज्ञानाद्वारे प्रक्रिया करून इथिलीन आणि प्रोपिलीन तयार केले जाईल आणि त्यानंतर पॉलिथिलीन आणि पॉलिप्रोपिलीनचे उत्पादन केले जाईल.

तथापि, हिक्स यांनी सांगितले की, व्हिओनिओने भविष्यात युरोपमध्ये नवीन कारखाने उभारण्याची शक्यता नाकारलेली नाही. त्यांनी यावर जोर दिला की, अक्षय मिथेनॉलचा पुरवठा स्रोत सुरक्षित करणे ही एक प्रमुख अट आहे, जी कोणत्याही संभाव्य ठिकाणाने पूर्ण केलीच पाहिजे.